Que faire à Kalabaka (Grèce) : audioguide gratuit

Que voir à Kalabaka ? Cette ville de Thessalie est la porte d’entrée des Météores, un paysage spectaculaire de piliers rocheux surmontés de monastères orthodoxes. Entre patrimoine religieux, formations de grès et chemins à travers les falaises, visiter Kalabaka permet de commencer une découverte exceptionnelle de la Grèce. Neywo propose un audioguide gratuit de Kalabaka avec 26 lieux racontés.

Que faire à Kalabaka et aux Météores ?

Kalabaka, point de départ des Météores

Kalabaka est nichée entre une montagne basse et les célèbres falaises de grès des Météores. Capitale de la municipalité des Météores, elle constitue le point de départ naturel pour explorer les monastères installés au-dessus de la ville.

Depuis la rue principale, les parois rocheuses donnent immédiatement la mesure du paysage. Elles ne sont pas un simple décor : pendant des siècles, elles ont attiré des moines en quête d’isolement. En 1991, la ville a retrouvé une fonction religieuse importante avec la restauration de la métropole orthodoxe de Stagi et des Météores, dont les origines remontent aux débuts du christianisme.

Le monastère Saint-Nicolas d’Anapafsas

Le monastère Saint-Nicolas d’Anapafsas occupe un plateau rocheux étroit. Comme l’espace manquait au sommet, ses chapelles et ses pièces ont été organisées verticalement, étage après étage.

L’ensemble a été reconstruit au début du XVIe siècle par Dionysios de Larissa et le hiéromoine Nikanor. Au niveau inférieur se trouve la petite chapelle Saint-Antoine, datant du XIVe siècle, avec des traces de fresques anciennes et une crypte. Le katholikon, ou église principale, occupe l’étage supérieur.

Moni Rousanou

Moni Rousanou, aussi appelé le monastère sacré de Roussanou, est installé sur un rocher dont il occupe tout le sommet plat. Le monastère orthodoxe abrite aujourd’hui une petite communauté de religieuses.

Reconstruit en 1545 par Joasaph et Maximos sur les vestiges d’un établissement plus ancien, il est dédié à la Transfiguration du Sauveur et à sainte Barbe. Son église principale suit le plan athonite en forme de croix. Le narthex, surmonté d’une coupole, conserve des fresques réalisées en 1560. L’accès se fait par un escalier et deux ponts, qui renforcent l’impression d’isolement du monastère.

Le monastère de Varlaam

Le monastère de Varlaam se dresse sur un piton rocheux abrupt, au cœur des Météores. Il doit son nom à l’ermite Varlaam, qui s’installa sur cette falaise au XIVe siècle et y construisit trois petites églises.

Après une longue période d’abandon, le site fut restauré au début du XVIe siècle par les moines Nektarios et Theophanes Apsaradas, originaires de Ioannina. Ils rénovèrent notamment la chapelle des Trois Hiérarques. En 1536, une grande tour destinée au treuil fut construite pour hisser provisions et personnes le long de la paroi rocheuse.

Le katholikon, consacré à la Toussaint, fut achevé en 1541. Il suit le plan athonite en croix inscrite et possède des murs couverts de fresques réalisées en plusieurs phases.

Le Grand Météore

Le Grand Météore est le plus grand et le plus élevé des six monastères encore en activité. Il se trouve à 534 mètres d’altitude, sur un sommet appelé Platys Lithos, la « Roche Large ». Le site figure au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988.

Son histoire commence dans la première moitié du XIVe siècle, lorsque le moine Athanase, venu du mont Athos, s’installa au sommet. Il y construisit une église dédiée à la Vierge Marie, la Panagia Meteoritissa, puis rassembla une communauté monastique.

Le katholikon actuel, consacré à la Transfiguration du Sauveur, fut construit entre 1544 et 1545 sous l’abbé Siméon. Son architecture suit le plan athonite, avec trois absides et un double exonarthex. À l’intérieur, les fresques des XVe et XVIe siècles témoignent de l’importance artistique et religieuse du monastère.

Le monastère de la Sainte-Trinité

Le monastère de la Sainte-Trinité, ou Agia Triada, est l’un des monastères orthodoxes encore en activité aux Météores. Le site fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988.

Sa fondation est attribuée au moine Dometius. La construction a commencé entre le XIVe et le XVe siècle, même si une autre datation la situe entre 1458 et 1475. Les peintures murales réalisées au XVIIIe siècle ajoutent une dimension artistique à ce lieu religieux.

L’accès était autrefois particulièrement difficile : jusqu’aux années 1920, il fallait emprunter des échelles de corde et des paniers. Des escaliers ont été ajoutés en 1925.

Le monastère Saint-Étienne

À l’extrémité sud des Météores, au-dessus de Kalabaka, le monastère Saint-Étienne, ou Agios Stefanos, est relié à la route moderne par un petit pont. Il fait partie des six monastères des Météores encore actifs et abrite une communauté de moniales depuis 1961.

La tradition fait remonter la création d’une communauté à l’ascète Jérémie, en 1191 ou 1192. La construction du monastère a commencé au XIVe siècle et l’ensemble a été complété au XVIe siècle, avant de recevoir d’autres bâtiments aux XVIIIe et XIXe siècles.

Dans la partie sud-est de l’enceinte, l’ancien katholikon date du XVe siècle et a été restauré au XVIe. Cette petite église à nef unique possède un narthex et conserve deux phases de fresques.

Ypapantí et les anciens monastères

Le monastère d’Ypapantí se trouve à l’écart des itinéraires les plus fréquentés. Un sentier part du Grand Météore et traverse les formations rocheuses caractéristiques des Météores avant d’atteindre ce lieu paisible.

L’église, également associée au nom de Saint-Dimitrios, possède des fresques de style macédonien. L’une d’elles représente le moine Neilos agenouillé devant la Vierge. À l’extérieur se trouve une statue de Papa-Thymios Vlachavas.

Les Météores abritent aussi plusieurs établissements historiques aujourd’hui en ruine ou moins connus, comme Ypsilotera, le monastère Saint-Antoine, le monastère Saint-Nicolas de Badova, le monastère du Pantocrator et Agio Pneuma. Ces lieux apparaissent notamment sur le parcours consacré aux anciens ermitages.

Au-delà des monastères

Les Météores ne se résument pas à leurs édifices religieux. Les sentiers et les passages entre les rochers permettent d’observer les falaises sous des angles différents et de comprendre pourquoi les moines ont choisi ces sommets isolés.

Le monastère des Saints-Apôtres de Kleino est un autre lieu orthodoxe à découvrir dans la région. Bytouma, aussi appelé Vitouma, est un monument byzantin paisible. Chrysino, ou le monastère sacré de Panagia Chrysinou, est à la fois un petit hameau et un site religieux de la municipalité de Meteora.

Plus loin, l’Achéloos, également appelé Aspropotamos, est le deuxième plus long fleuve de Grèce. Long d’environ 220 kilomètres, il prend sa source dans les hauteurs du Pinde avant de rejoindre la mer Ionienne. Dans l’Antiquité, les Grecs le vénéraient comme un dieu-fleuve, capable de changer de forme.

Une visite audioguidée de Kalabaka avec Neywo

Pour visiter Kalabaka à votre rythme, téléchargez l’application Neywo. Son audioguide gratuit raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues.

À Kalabaka, Neywo propose 3 balades à pied :

• une balade de 2,78 km, d’environ 120 minutes, avec 5 arrêts entre Moni Rousanou, Varlaam, Saint-Nicolas d’Anapafsas, le Grand Météore et Ypapantí ;
• une balade de 2,89 km, d’environ 96 minutes, entre l’église byzantine de Kalabaka et le monastère de la Sainte-Trinité, avec 5 arrêts ;
• une balade de 3,66 km, d’environ 95 minutes, consacrée au chemin des moines et aux anciens ermitages, avec 8 arrêts.

L’application raconte l’histoire de chaque site lorsque vous arrivez devant lui. Vous avancez à votre propre rythme, sans suivre un groupe et sans dépendre d’un programme fixe. Kalabaka devient ainsi le point de départ d’une découverte libre des Météores et de la Grèce.