Paros (Grèce) : les incontournables à pied

Que voir à Paros ? Cette île des Cyclades réunit villages blanchis à la chaux, églises byzantines, vestiges antiques et monastères orthodoxes dans les paysages de la mer Égée. Pour découvrir son patrimoine, une visite de Paros commence naturellement à Parikia, son principal port, avant de se poursuivre vers les villages et les sites religieux de l’intérieur.

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Paros appartient à l’archipel des Cyclades, un ensemble d’îles grecques connu pour ses maisons blanches, ses dômes bleus et ses moulins à vent. Parmi ses voisines figurent Naxos, Santorin et Mykonos.

Que faire à Paros : les lieux à visiter

Parikia et son port

Parikia est la capitale, le principal port et la plus grande agglomération de Paros. Son moulin à vent traditionnel accueille les visiteurs au bord de l’eau. Il rappelle la place importante que les moulins occupaient autrefois dans la vie de l’île : au XIXe siècle, ils utilisaient les vents de Paros pour moudre le blé.

Depuis le port, les ruelles pavées de Parikia permettent d’observer l’architecture cycladique de la ville. Les maisons blanchies à la chaux, les touches de bleu et les vieilles églises composent un décor typique, tandis que la ville reste le centre commercial et culturel de l’île. Pour une découverte plus ciblée, retrouvez aussi notre page consacrée à Parikia.

Panagia Ekatontapiliani, l’église aux cent portes

Près du port de Parikia se trouve Panagia Ekatontapiliani, également appelée Panagia Katapoliani. Cet ensemble d’églises byzantines dédié à la Vierge Marie compte parmi les monuments paléochrétiens les mieux conservés de Grèce.

Son histoire remonte au IVe siècle. Une légende raconte que sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin, aurait promis de faire construire une église à Paros après avoir échappé à une tempête lors de son voyage vers la Terre sainte. Une autre version attribue la construction à Constantin après la mort de sa mère.

L’édifice actuel est le résultat de plusieurs transformations. La basilique d’origine comportait trois nefs ; au VIe siècle, l’empereur Justinien l’agrandit et lui ajouta une coupole. L’ensemble mêle aujourd’hui des éléments paléochrétiens, byzantins et postbyzantins. Des pièces de marbre provenant d’anciens temples pariens ont également été réutilisées dans la construction.

L’église d’Agios Konstantinos

Sur le littoral de Parikia, l’église d’Agios Konstantinos se distingue par ses murs blancs et son dôme bleu. Son emplacement offre une vue panoramique sur la baie de Parikia et permet d’apprécier un exemple caractéristique de l’architecture cycladique.

Cette basilique à nef unique et à coupole possède une façade singulière : trois colonnes soutiennent le mur extérieur et dessinent quatre arches. À l’intérieur, le marbre, les boiseries et les fresques témoignent du soin apporté à la décoration. Une cour pavée et un petit jardin prolongent la visite dans un cadre paisible.

Le musée byzantin de Paros

À quelques minutes à pied du port, le musée byzantin de Paros occupe une partie du complexe de l’église d’Ekatontapiliani. Ses trois salles présentent des œuvres et des objets liés au patrimoine religieux de l’île.

La première salle rassemble de grandes icônes provenant d’églises et de monastères de Paros. La deuxième associe sculptures en bois peint et objets liturgiques en argent, parmi lesquels des assiettes, des calices et un encensoir. Un livre des Évangiles daté de 1728, avec une couverture en argent gravée, compte parmi les pièces remarquables. La dernière salle est consacrée principalement aux représentations de saints et comprend une grande maquette sculptée d’Ekatontapiliani.

L’Asclépiéion de Paros

Sur la colline d’Agia Anna, près de Parikia, les vestiges de l’Asclépiéion rappellent la fonction thérapeutique de certains sanctuaires de la Grèce antique. Ce lieu était consacré à Asclépios, dieu de la médecine et de la guérison, et ses origines remontent à environ 300 avant J.-C.

Les visiteurs venaient y chercher un soulagement à leurs maladies et à leurs blessures. Ils pouvaient dormir dans le sanctuaire, en espérant recevoir en rêve ou en vision l’indication d’un remède. Le lendemain, ils racontaient leurs rêves au grand prêtre, qui prescrivait un traitement.

Sur place, l’ancienne muraille et le bassin central de la fontaine comptent parmi les vestiges les mieux conservés. Un autre sanctuaire, dédié à Apollon Pythien, se trouvait sur une terrasse légèrement plus élevée.

Les monastères de Paros

Plusieurs monastères permettent de découvrir une autre facette du patrimoine de l’île.

Au sud de Paros, le monastère d’Agii Theodori, ou Moni Agion Theodoron, a été construit sur les vestiges d’un monastère plus ancien datant du XVIe ou du XVIIe siècle. Situé à 330 mètres d’altitude, il conserve un aspect fortifié, avec des ouvertures défensives dans ses murs. Son église principale, en forme de croix et surmontée d’un dôme, est dédiée à Théodore le Général et à Théodore le Recrue.

Moni Christou Dasous, aussi appelé monastère orthodoxe de Saint-Arsenios, se trouve à environ sept kilomètres au sud-sud-ouest de Parikia, à 150 mètres d’altitude. Fondé au XVIIe siècle, le complexe appartenait à la famille Mavrogenis jusqu’en 1793, avant d’être dédié à l’église municipale de Panagia Ekatontapiliani.

Dans le nord de l’île, près de la baie de Naoussa, le monastère de Longovarda est également connu sous le nom de monastère de Zoodochos Pigi. Plus au sud de Naoussa, le Moni Agiou Antoniou, ou monastère de Saint-Antoine, offre un autre lieu religieux à découvrir à l’écart de la principale ville de Paros. Naousa constitue un point de repère utile pour explorer cette partie de l’île.

Marpissa et le musée de sculpture Nikos Perantinos

À Marpissa, le musée de sculpture Nikos Perantinos, également appelé musée de sculpture Perantinos, est consacré à l’art contemporain. Il propose un espace dédié à la sculpture et à l’expression artistique moderne, en complément du patrimoine religieux et antique de Paros.

Les églises locales

L’île compte aussi de nombreux édifices religieux plus discrets. L’église d’Agia Triada, également connue sous les noms d’Agios Chrysostomos, d’Agios Nikolaos et d’Agios Spyridon, se trouve dans la municipalité de Paros. Agios Antonios et Agios Fokas sont deux autres églises locales à découvrir au fil de l’exploration de l’île.

Moni Taxiarchon est pour sa part un monastère situé dans la municipalité de Paros. Ces lieux complètent la découverte des traditions religieuses et de l’architecture de l’île, au-delà des monuments les plus connus.

Une balade à pied à Paros avec Neywo

Pour visiter Paros à votre rythme, Neywo propose une balade à pied à Parikia de 4,75 km, d’une durée de 104 minutes, avec 7 étapes racontées. Le parcours relie notamment l’Asclépiéion de Paros, l’église d’Agios Konstantinos, le port, Panagia Ekatontapiliani, le musée archéologique de Paros, l’ancien cimetière grec de Parikia et le site de Delion.

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