Que faire à Naxos (Grèce) : audioguide gratuit

Que voir à Naxos ? La plus grande île des Cyclades réunit une capitale historique, des vestiges de la civilisation cycladique, des villages de montagne et des paysages de baies, de plages et de vallées. Pour visiter Naxos, commencez par Chora avant de partir à la découverte de l’intérieur de l’île, de ses collections archéologiques et de ses monastères byzantins. L’application Neywo propose un guide audio gratuit de Naxos avec 59 lieux racontés.

Située dans la mer Égée, Naxos couvre environ 430 kilomètres carrés et compte 20 578 habitants selon le recensement de 2021. Son point culminant atteint 985 mètres. L’île s’étend sur environ 32 kilomètres du nord au sud et 24 kilomètres d’est en ouest, entre villages, montagnes, plages et baies. Elle occupe une place importante dans l’histoire égéenne : elle fut un centre majeur de la culture cycladique à l’âge du bronze, puis de la Grèce archaïque.

Que faire à Naxos et que voir sur l’île ?

Chora, le point de départ pour visiter Naxos

Chora, également appelée ville de Naxos, est la principale agglomération de l’île. La ville s’étend autour du front de mer et du Kastro, l’ancien château vénitien. Ses ruelles conduisent du quartier de Bourgos, animé par ses boutiques, cafés et restaurants traditionnels, vers le quartier fortifié, où se côtoient remparts médiévaux, demeures anciennes, églises et musées.

La visite de Chora permet de comprendre les différentes strates de l’histoire de Naxos. Le château vénitien rappelle la période médiévale, tandis que les édifices religieux témoignent de la persistance des traditions orthodoxes. Depuis la ville, la plage de Grotta et la colline où se trouve le monastère de Moni Chrysostomou offrent d’autres étapes à proximité.

La Portara, l’emblème antique de Naxos

À l’entrée du port se dresse la Portara, une porte monumentale appartenant à un temple d’Apollon jamais achevé. Face à l’horizon de la mer Égée, elle est devenue le symbole de l’île.

Le monument rappelle le rôle de Naxos dans l’Antiquité et dans la civilisation cycladique. Il constitue aussi l’une des premières étapes naturelles d’une balade à pied à Chora, avant de rejoindre le Kastro et les musées de la ville.

Le musée archéologique de Naxos

Installé dans un bâtiment vénitien historique du Kastro, le musée archéologique de Naxos rassemble des découvertes de l’île et de sites cycladiques voisins. Le bâtiment, construit par étapes entre environ 1600 et 1800, s’appuie contre les remparts et intègre deux de leurs tours. Il abritait d’abord une école jésuite fondée en 1700, puis une école de commerce.

Ses cinq niveaux retracent l’histoire de Naxos depuis la période cycladique ancienne. Parmi les pièces les plus anciennes figurent des statuettes provenant de Naxos, de Kato Kouphonisi et de Kéros. La collection présente également des objets funéraires et des vases à étrier de la période mycénienne récente, ainsi que des objets géométriques et des sculptures de différentes époques.

Les Kouroi de Flerio, près de Melanes

Près de Melanes, les Kouroi de Flerio montrent le lien entre Naxos et le travail du marbre. L’une des statues repose dans un jardin du village. Inachevée et particulièrement imposante, elle mesure 4,7 mètres de long et est sculptée dans le marbre blanc de Naxos.

Une deuxième statue se trouve dans une carrière voisine. Chacune pèse entre cinq et sept tonnes. Leur état inachevé permet d’observer un travail de sculpture interrompu et donne une présence très concrète à ce site archéologique.

Le temple de Déméter et l’église d’Agios Ioannis

Dans la région de Gyroulas, au sud d’Ano Sangri, le temple de Sangri, aussi appelé temple de Déméter, date d’environ 530 avant J.-C. Ce temple grec de la fin de l’époque archaïque compte parmi les premiers temples ioniens. Il était dédié à Déméter et à Koré.

Sa particularité tient à son matériau : il a été entièrement construit en marbre de Naxos. À proximité se trouve l’église d’Agios Ioannis, à Gyroulas, autre étape religieuse associée à cette partie de l’île.

Les collections archéologiques d’Yria et d’Apeiranthos

La Collection archéologique d’Yria est une petite exposition consacrée aux découvertes de l’ancien sanctuaire d’Yria. Elle offre un aperçu du site et de ses vestiges.

Dans le village d’Apeiranthos, la Collection archéologique d’Apeiranthos réunit des découvertes faites dans le village et ses environs. Créé en 1960, le musée a d’abord été constitué à partir de la collection privée de Michalis Bogdanis, avant de s’enrichir grâce aux fouilles et aux découvertes de particuliers.

Apeiranthos fait partie des principaux villages de Naxos, avec Filoti, Vivlos, Agios Arsenios, Koronos et Glynado. Le village constitue une étape intéressante pour découvrir l’intérieur montagneux de l’île et son patrimoine archéologique.

Panagia Drosiani, un monastère byzantin

Au sud de Moni, à l’extrémité nord de la vallée de Drymalia, Panagia Drosiani est un monastère byzantin historique. Son église monastique ornée ajoute une dimension artistique à ce lieu religieux.

Le monastère se trouve près du cimetière de la communauté, considéré comme l’un des plus anciens des Balkans. Il daterait du quatrième ou du sixième siècle. Panagia Drosiani s’inscrit ainsi dans un paysage où l’histoire religieuse et les traces des communautés anciennes restent étroitement liées.

Le monastère de Fotodoti, près de Danakos

Près du village de Danakos, le monastère de Fotodoti se distingue par sa forme de tour fortifiée. Dédié à la Transfiguration du Christ, il associe lieu sacré et construction défensive. Installé sur une colline, il mesure environ 30 mètres sur 20 et atteint 15 mètres de hauteur.

Ses deux niveaux sont renforcés par de grands contreforts et des tourelles défensives. Le monastère aurait été établi sur le site d’une basilique du VIe siècle. À l’intérieur, des fragments de peintures murales non figuratives sont associés à la période de l’iconoclasme. Après la conquête franque de Naxos, le site fut confié à des moines bénédictins en 1227, avant de redevenir probablement orthodoxe vers la fin du XVe siècle.

Faneromeni, face à la baie

Le monastère de Faneromeni s’élève sous la forme d’une tour vénitienne fortifiée au-dessus de la côte nord-ouest de Naxos. Ce monastère orthodoxe masculin est dédié à la Dormition de la Vierge Marie.

Fondé au XIVe siècle, même si sa date exacte reste inconnue, il aurait reçu son nom après la découverte d’une icône de la Vierge par des marins rescapés d’une tempête. Faneromeni obtint le statut de monastère stavropégique vers la fin du XVIe siècle et connut son plus grand essor du XVIIe au XIXe siècle. Une petite communauté de moines y demeure aujourd’hui. L’église principale possède deux nefs, chacune dotée d’un iconostase sculpté et doré.

D’autres châteaux et monastères à découvrir

À proximité de Chora, le monastère de Saint-Jean-Chrysostome, ou Moni Chrysostomou, est installé sur une colline au-dessus de la plage de Grotta. Il offre une halte paisible juste à l’extérieur de la ville.

Le monastère de Panagia Argokiliotissa, également appelé Agia Anna, est lié à une icône qui porte le même nom. Pour compléter la découverte du patrimoine défensif de l’île, l’Apano Kastro présente un château vénitien au cœur des Cyclades. Le château d’Hérakleia est, lui, un château médiéval situé dans la municipalité de Naxos et des Petites Cyclades.

Kéros et Donoussa, dans les Petites Cyclades

Au sud-est de Naxos, Kéros est une île inhabitée et interdite d’accès. Son importance archéologique est liée à la civilisation cycladique, qui s’est épanouie vers 2500 avant notre ère. L’ensemble de l’île est classé site archéologique depuis 1992.

Montagneuse et aride, Kéros couvre environ 15 kilomètres carrés et possède près de 27 kilomètres de côtes. Son marbre blanc à grain fin est sa roche principale. L’île a aussi servi de base aux pirates au Moyen Âge.

Donoussa appartient également aux Petites Cyclades. Elle couvre environ 13,5 kilomètres carrés et son point culminant atteint 382 mètres. L’île est aussi connue sous les noms de Denousa et Donousa dans les références anciennes.

Explorez Naxos avec l’audioguide Neywo

Pour une visite audioguidée de Naxos, téléchargez gratuitement Neywo. L’application propose 2 balades à pied, avec des parcours détaillés autour de Chora et dans la vallée de Tragea :

• une balade de 1,72 km, d’environ 71 minutes et 9 étapes, entre la Portara et le château vénitien ;
• une balade de 5,24 km, d’environ 115 minutes et 8 étapes, à la découverte des églises byzantines de la vallée des oliviers, autour de Halki.

Chaque récit se déclenche lorsque vous arrivez devant le lieu correspondant. Vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Les narrations sont disponibles en 11 langues, pour découvrir Naxos et ses monuments tout en marchant.

Naxos se trouve dans la région de l’Égée-Méridionale, en Grèce. Pour prolonger votre découverte des Cyclades, vous pouvez aussi explorer Paros, Parikia et Naousa.