Nottingham (Royaume-Uni) : les incontournables à pied

Que voir à Nottingham ? Cette ville d’Angleterre se découvre à travers ses églises médiévales, ses musées, ses grottes de grès, son patrimoine industriel et les récits associés à Robin des Bois. Pour compléter votre visite, Neywo propose un audioguide gratuit de Nottingham avec 178 lieux racontés.

Que voir à Nottingham dans le centre historique ?

Le centre de Nottingham se parcourt facilement à pied. Plusieurs édifices rapprochés permettent de passer de l’histoire religieuse à la justice, à la culture et au patrimoine du Lace Market.

Nottingham Cathedral

La cathédrale de Nottingham, dédiée à saint Barnabé, est l’église mère du diocèse catholique romain de Nottingham et le siège de son évêque. Construite entre 1841 et 1844, elle est devenue cathédrale en 1852, lorsque la hiérarchie catholique a été rétablie en Angleterre et au Pays de Galles.

Son architecture néo-gothique est l’œuvre d’Augustus Welby Northmore Pugin, également associé aux intérieurs du Parlement. L’édifice est classé Grade II* et conserve notamment une chapelle du Saint-Sacrement richement décorée.

St Peter’s Church

Au cœur de la ville, St Peter’s Church, officiellement St Peter with St James, est l’une des trois églises paroissiales médiévales de Nottingham. Classée Grade I, elle est considérée comme le plus ancien bâtiment de la ville encore utilisé sans interruption par le public.

Le site était occupé vers 1100. Après l’incendie de la première structure, l’église actuelle a commencé à prendre forme vers 1180. À l’intérieur, le jubé médiéval sculpté, le retable moderne et la fenêtre commémorative des travailleurs témoignent de l’évolution du lieu au fil des siècles.

St Mary’s Church

Dans le quartier du Lace Market, sur High Pavement, St Mary’s Church — ou St Mary the Virgin — est la plus ancienne église paroissiale de Nottingham. Elle est classée Grade I, une distinction attribuée aux bâtiments présentant un intérêt architectural ou historique exceptionnel.

L’église est mentionnée dans le Domesday Book, même si ses origines pourraient remonter à l’époque saxonne. Le bâtiment actuel a été construit entre 1377 et 1509, avec une nef achevée vers 1475 dans le style gothique perpendiculaire. Sa tour date du règne d’Henri VIII. Plusieurs éléments intérieurs rappellent différentes périodes de son histoire, dont une porte en bois du chantry datant des années 1370.

National Justice Museum

Le National Justice Museum occupe un ancien complexe réunissant tribunal, prison et poste de police. Il fait partie des rares lieux où une personne pouvait être arrêtée, jugée, condamnée et exécutée dans un même ensemble historique.

Les salles d’audience remontent au XIVe siècle et la prison existait au moins dès 1449. L’ancien Shire Hall and County Gaol, également appelé Sheriff’s Hall, était autrefois lié aux fonctions du shérif de Nottingham. Les cellules, les salles d’audience et environ 40 000 objets racontent l’histoire de la justice, de l’injustice et du maintien de l’ordre.

Nottingham Contemporary

Le Nottingham Contemporary, ouvert en 2009 dans le Lace Market, est un grand centre d’art contemporain. Son bâtiment, conçu par Caruso Saint John, possède plus de 3 000 mètres carrés d’espace d’exposition.

Ses panneaux vert-de-gris portent un motif inspiré de la dentelle de Nottingham, en référence directe au passé textile du quartier. En partie intégré à la falaise de grès de Garners Hill, le centre relie la création contemporaine aux différentes strates historiques du site.

Albert Hall

L’Albert Hall est une salle de concerts, de conférences et de rassemblements publics située près du centre-ville. Le bâtiment ouvre en 1876 sous le nom de Temperance Hall, conçu par Watson Fothergill. Après un incendie en 1906, il est reconstruit sous la direction d’Albert Edward Lambert et inauguré en 1910.

Son architecture édouardienne richement ornée et son acoustique en font un lieu culturel important de Nottingham. La salle a également longtemps accueilli des réunions politiques et publiques.

Que faire à Nottingham autour de Castle Rock ?

Le rocher du château domine la ville d’environ 40 mètres. Ce promontoire naturel contrôlait autrefois une route importante vers le nord et explique le rôle stratégique du site.

Nottingham Castle

Le château de Nottingham commence comme une forteresse normande en bois en 1068, sur ordre de Guillaume le Conquérant. Sous Henri II, il est remplacé par un château de pierre plus défendable. Le site devient ensuite une forteresse royale et une résidence occasionnelle pour les souverains médiévaux.

Le château est indissociable de la légende de Robin des Bois : dans le récit traditionnel, le prince Jean en prend le contrôle pendant l’absence de Richard Cœur de Lion, tandis que le shérif de Nottingham devient l’adversaire du hors-la-loi.

Le château médiéval est démoli après la guerre civile anglaise, à l’exception de certains murs et de portes. L’édifice visible aujourd’hui est le manoir ducal commencé dans les années 1670 par William Cavendish, premier duc de Newcastle. Incendié par des émeutiers en 1831, il est ensuite rénové et abrite aujourd’hui un musée et une galerie d’art.

Ye Olde Trip to Jerusalem

Adossé à Castle Rock, Ye Olde Trip to Jerusalem est un pub classé Grade II qui se présente comme le plus ancien d’Angleterre. Cette affirmation est associée à une ouverture en 1189, mais aucune preuve documentaire ne confirme cette date.

Le bâtiment en brique blanchie à la chaux est relié à des grottes. Celles-ci auraient notamment servi de brasserie pour le château. Elles appartiennent au vaste réseau de grottes de grès de Nottingham, qui en compte environ 800.

Brewhouse Yard and Associated Caves

Au pied de Castle Rock, Brewhouse Yard raconte environ 300 ans d’histoire sociale de Nottingham. Le musée occupe une rangée de cottages du XVIIe siècle, construits à proximité de grottes de grès.

Le site a connu plusieurs activités : maltage, tannerie, dentellerie et teinture. Les reconstitutions présentent un salon victorien, une chambre d’enfant des années 1880 et des commerces des années 1920, notamment une épicerie, un salon de coiffure, une quincaillerie et un magasin de musique.

Wollaton Dovecote

Le colombier de Wollaton est un édifice historique situé à Nottingham, dans le parc de Wollaton. Il fait partie des lieux liés à l’ancien domaine de Wollaton et complète la découverte du patrimoine rural et industriel de la ville.

Que visiter à Nottingham pour comprendre son passé industriel ?

Green’s Mill

À Sneinton, Green’s Mill est un moulin à vent restauré et toujours en fonctionnement. Construit vers 1807, il servait à moudre le blé en farine et est resté en activité jusqu’aux années 1860, avant d’être dépassé par les moulins à vapeur.

Après avoir également servi d’usine de cirage, puis avoir été ravagé par un incendie et laissé à l’abandon, le moulin est sauvé par la ville de Nottingham en 1979. Il rouvre au public en 1986. Sa machinerie restaurée permet encore d’observer le fonctionnement d’un moulin à vent.

Nottingham Industrial Museum

Installé dans les anciennes écuries du XVIIe siècle de Wollaton Hall, le Nottingham Industrial Museum présente le passé industriel du Nottinghamshire. Ses collections sont organisées autour des textiles, des transports, des communications, des mines et de la vapeur.

On y trouve notamment des machines à dentelle, des vélos, des motos, des voitures, ainsi que du matériel lié aux télécommunications, à l’impression et à l’ingénierie. Le musée conserve aussi des moteurs à vapeur en fonctionnement, dont le moteur à poulie Basford Beam et un moteur Robey.

New Art Exchange

Dans le quartier de Hyson Green, New Art Exchange est une galerie d’art contemporain consacrée aux œuvres visuelles façonnées par des communautés culturellement diverses. C’est une étape différente des musées historiques du centre et une manière de découvrir la création actuelle à Nottingham.

Nottingham Museum of Archaeology

Le Nottingham Museum of Archaeology, également appelé Museum of the University of Nottingham, est consacré à l’archéologie. Il complète les visites consacrées aux périodes médiévale, industrielle et contemporaine de la ville.

Visiter Nottingham avec un audioguide gratuit

Pour une visite audioguidée de Nottingham, Neywo propose 6 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 parcours à vélo. Les promenades permettent notamment d’explorer le Lace Market, Castle Rock, les églises médiévales, les salles de spectacle, Sneinton et Wollaton.

Les parcours comprennent :

• 6 balades à pied, de 0,95 à 1,78 km, pour 50 à 81 minutes, avec 5 à 12 étapes selon l’itinéraire ;
• 1 itinéraire en bus, de 2,5 km et 11 minutes, avec 6 arrêts ;
• 1 parcours à vélo, de 2,7 km et 14 minutes, avec 3 étapes.

Au total, l’audioguide gratuit de Nottingham compte 178 lieux racontés. L’application lance chaque récit lorsque vous arrivez devant le lieu concerné : vous avancez à votre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. La narration est disponible en 11 langues.

Vous pouvez aussi prolonger votre découverte avec d’autres destinations en Angleterre ou parcourir les autres villes du Royaume-Uni.