Visiter Wakefield (Royaume-Uni) : balade et audioguide

Que voir à Wakefield ? Cette ville du West Yorkshire réunit une cathédrale gothique, un patrimoine marqué par l’histoire locale et plusieurs musées, avec notamment The Hepworth Wakefield et le Yorkshire Sculpture Park. Pour savoir que faire à Wakefield, vous pouvez aussi explorer les villes voisines de Pontefract et Castleford, où châteaux, églises et marchés racontent une autre facette de la région.

Wakefield appartient à l’Angleterre, au Royaume-Uni. Neywo propose un guide audio gratuit de Wakefield avec 104 lieux racontés, pour découvrir la ville en marchant, à vélo ou en bus.

Que faire à Wakefield ? Les principaux lieux à voir

Wakefield Cathedral

La cathédrale de Wakefield, officiellement appelée cathédrale de Tous-les-Saints, domine la ville avec une flèche de 247 pieds, soit environ 75 mètres. C’est la plus haute du Yorkshire et la structure la plus élevée de Wakefield, ce qui en fait un repère visible depuis de nombreux points de la ville.

L’édifice est bien plus ancien que son statut de cathédrale, acquis en 1888. Il a commencé comme une église paroissiale d’origine anglo-saxonne avant d’être agrandi et reconstruit au fil des siècles. Son architecture perpendiculaire se distingue par son grand clocher occidental, ses contreforts étagés et ses grandes baies.

The Hepworth Wakefield

Sur la rive sud de la rivière Calder, The Hepworth Wakefield est l’un des grands musées d’art du West Yorkshire. Il porte le nom de Barbara Hepworth, sculptrice née et formée à Wakefield.

La galerie a ouvert le 21 mai 2011 dans un bâtiment conçu par l’architecte britannique David Chipperfield. Elle prolonge l’histoire de la collection d’art municipale, fondée en 1923 sous le nom de Wakefield Art Gallery. Ses collections couvrent une période allant des maîtres anciens jusqu’au XXe siècle.

Yorkshire Sculpture Park

Situé juste à l’extérieur de Wakefield, dans le parc paysager de Bretton Hall, le Yorkshire Sculpture Park associe art moderne, art contemporain et paysage. Fondé en 1977 par Peter Murray, il est présenté comme le premier parc de sculpture permanent de Grande-Bretagne.

Le domaine s’étend sur environ 200 hectares de jardins paysagers. Une quarantaine de sculptures sont exposées en plein air à tout moment, entre les pelouses, les bois et les espaces aménagés. Le site comprend également plusieurs galeries intérieures : la Longside Gallery, installée dans une ancienne école d’équitation, ainsi que les espaces de Bothy Hall et la galerie souterraine du Bothy Garden.

West Yorkshire History Centre

Le West Yorkshire History Centre fait partie des lieux associés au patrimoine historique de Wakefield. Il apparaît notamment sur les itinéraires qui relient la cathédrale, le musée et The Hepworth Wakefield. C’est une étape à intégrer à une découverte de la ville centrée sur son histoire et ses institutions culturelles.

Wakefield Museum

Le Wakefield Museum permet de compléter la visite de la ville par un aperçu de son histoire locale. Il figure parmi les étapes principales des parcours consacrés au centre de Wakefield, entre la cathédrale, le Theatre Royal et les autres bâtiments patrimoniaux.

Theatre Royal

Le Theatre Royal de Wakefield fait partie des monuments du centre-ville. Il est notamment inclus dans un parcours consacré à la chapelle du pont, à la flèche de la cathédrale et aux bâtiments historiques de Wakefield. Le théâtre participe à l’identité culturelle de la ville, aux côtés des musées et des galeries.

Mortuary Chapel

La chapelle mortuaire est un petit bâtiment situé dans l’ancien complexe de l’hospice et de l’hôpital de Wakefield. Elle servait de lieu de repos pour les défunts avant leur inhumation, offrant aux familles un espace pour leur rendre hommage.

Sa conception simple et son échelle modeste correspondent à la fonction pratique et solennelle qu’elle remplissait. C’est l’une des étapes les plus singulières du patrimoine de Wakefield.

Visiter Pontefract depuis Wakefield

Pontefract ajoute une dimension historique à la découverte de la région. La ville possède plusieurs églises, un marché couvert victorien et les ruines imposantes de son château.

Pontefract Castle

Le château de Pontefract a été construit vers 1070 par Ilbert de Lacy, à qui Guillaume le Conquérant avait accordé ces terres après la conquête normande de l’Angleterre. Le premier château était en bois avant d’être progressivement remplacé par une construction en pierre.

Le site est associé à l’histoire des familles nobles, des conflits royaux et de la guerre civile anglaise. En 1311, il devient une propriété de la maison de Lancastre. Thomas, comte de Lancastre, y fut décapité six jours après sa défaite à la bataille de Boroughbridge. Il devint ensuite un martyr, et sa tombe au prieuré de Pontefract un lieu de pèlerinage.

Church of All Saints

L’église de Tous-les-Saints, au centre de Pontefract, présente une association architecturale peu commune. L’église extérieure date des XIVe et XVe siècles, mais elle fut ruinée pendant la guerre civile anglaise. Plutôt que de la démolir, la communauté a construit une église plus petite à l’intérieur de son ancienne enveloppe, achevée à la fin des années 1960.

Le résultat combine donc des ruines médiévales et une église moderne toujours fonctionnelle.

Pontefract Market Hall

Le marché couvert de Pontefract est une halle victorienne achevée en 1860. Les étals se trouvent à l’intérieur du bâtiment et se prolongent sur la Place du Marché. Classée monument historique de Grade II en 1950, la halle constitue un repère important du centre de Pontefract.

Les autres églises de Pontefract

Plusieurs édifices religieux complètent la visite de la ville : l’église Saint-Joseph, église catholique, l’église Saint-Gilles et l’ancienne église catholique de la Sainte-Famille, également appelée Holy Family R.C Church. Cette dernière n’est plus un lieu de culte actif, mais reste un repère historique de Pontefract.

Le Castleford Forum Museum, à Castleford, propose également une halte consacrée à l’histoire et au caractère de cette autre ville du West Yorkshire.

Une visite audioguidée de Wakefield avec Neywo

Pour visiter Wakefield à votre rythme, Neywo propose 2 balades à pied, 1 itinéraire en bus et 1 parcours à vélo, avec des histoires disponibles en 11 langues.

• Une balade de 3,69 km, d’environ 115 minutes, avec 11 étapes, entre la chapelle du pont, la cathédrale, The Hepworth Wakefield, le musée et le Theatre Royal.
• Une balade à Pontefract de 3,46 km, d’environ 109 minutes, avec 9 étapes, passant par le marché couvert, le château et l’église construite dans une ancienne église en ruines.
• Un itinéraire en bus de 11,3 km, d’environ 48 minutes, avec 5 étapes, de la chapelle du pont au Theatre Royal.
• Un parcours à vélo de 3,1 km, d’environ 16 minutes, avec 4 étapes, entre le centre de Wakefield et The Hepworth Wakefield.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre propre rythme, sans groupe et sans horaire imposé. Téléchargez Neywo pour explorer Wakefield avec une visite audioguidée et passer facilement des rues du centre aux musées, aux églises et aux sites historiques de Pontefract.