Visiter Newport (États-Unis) : balade et audioguide

Que voir à Newport, dans le Rhode Island ? Cette ville américaine rassemble un centre historique marqué par l’époque coloniale, de grandes demeures de l’Âge doré et un patrimoine maritime lié à la baie de Narragansett. Pour visiter Newport, vous pouvez suivre ses rues anciennes, longer ses côtes et découvrir les lieux qui racontent son histoire complexe. Neywo propose un guide audio gratuit de Newport avec 51 lieux racontés.

Que faire à Newport : les lieux incontournables

Le centre historique et ses bâtiments coloniaux

Le Museum of Newport History constitue un bon point de départ pour comprendre la ville. Installé dans l’Old Brick Market, sur Washington Square, il présente l’histoire de Newport de l’époque précoloniale à l’Âge doré et au-delà. Le bâtiment lui-même mérite l’attention : conçu par Peter Harrison et construit dans les années 1760, cet ancien marché en briques possède trois étages, une corniche dentelée et de grandes arcades qui rappellent sa fonction commerciale.

Non loin de là, Trinity Church domine Queen Anne Square. Cette paroisse épiscopalienne remonte à 1698 et fut, au milieu du XVIIIe siècle, le lieu de rassemblement de la plus grande congrégation anglicane de Nouvelle-Angleterre. L’édifice actuel, construit en 1725 et 1726 d’après les plans de Richard Munday, adopte un style géorgien influencé par les églises londoniennes de Christopher Wren.

L’Artillery Company of Newport occupe une armurerie historique qui abrite un musée. Fondée officiellement en 1741 par l’Assemblée générale du Rhode Island, cette compagnie est la plus ancienne unité militaire des États-Unis à fonctionner encore sous sa charte d’origine.

La Shiloh Church rappelle un autre aspect de l’histoire locale. Ce bâtiment a servi à la fois d’école et d’église baptiste afro-américaine. Il est aussi connu sous le nom de Trinity School House, témoignant de l’évolution de son rôle au sein de la communauté.

Des lieux de culte liés à l’histoire de Newport

St. Mary’s Church, officiellement l’église du Saint Nom de Marie, Notre-Dame de l’Île, appartient à la plus ancienne paroisse catholique du Rhode Island. Située à l’angle de William Street, Spring Street et Memorial Boulevard, elle est particulièrement connue pour avoir accueilli en 1953 le mariage de Jacqueline Bouvier et de John F. Kennedy.

La ville conserve également plusieurs lieux associés à la diversité religieuse de son passé. Le parcours colonial de Neywo passe notamment par la Great Friends Meeting House, la United Baptist Church et la Clarke Street Meeting House, ainsi que par la synagogue Touro mentionnée dans l’histoire de Newport. Ensemble, ces édifices permettent de saisir l’importance de la tolérance religieuse dans le développement de la ville.

Les premières résidences d’été

Kingscote, à l’angle de Bowery Street et de Bellevue Avenue, fait partie des premières résidences estivales de Newport. Construite en 1839 par l’architecte Richard Upjohn pour George Noble Jones, cette maison en bois se reconnaît à son style néogothique, à ses nombreux pignons et à ses cheminées. Elle est aujourd’hui une maison-musée et un National Historic Landmark.

Chateau-sur-Mer appartient à une génération plus imposante de demeures. Construite en 1852 pour William Shepard Wetmore, cette villa de style italianisant fut longtemps la résidence la plus somptueuse de Newport, avant l’arrivée des maisons Vanderbilt dans les années 1890. Son intérieur conserve une décoration victorienne composée de mobilier d’époque, de papiers peints, de céramiques et de décors au pochoir. Le grand hall, qui s’élève sur trois étages, compte parmi les espaces les plus spectaculaires de la maison.

Les palais de l’Âge doré

The Breakers est l’une des images les plus célèbres de Newport. Cornelius Vanderbilt II commanda cette demeure construite entre 1893 et 1895 sous la direction de Richard Morris Hunt. Son architecture néo-Renaissance, ses matériaux importés et ses dimensions expriment la puissance de la famille Vanderbilt. La propriété compte 70 pièces et s’étend sur un domaine de 14 acres face à Easton Bay et à l’océan Atlantique. Une imposante clôture de calcaire et de fer entoure le domaine.

Le long de Bellevue Avenue, d’autres demeures permettent de mesurer l’ampleur de la transformation de Newport en destination estivale pour les familles les plus riches des États-Unis. Le parcours consacré aux palais de l’avenue passe notamment par The Elms, Rosecliff, Marble House, Beechwood, Belcourt Castle, Rough Point et The Waves. Chaque propriété apporte sa propre interprétation de la richesse, de l’architecture et de la mise en scène sociale de l’Âge doré.

Newport, ville du tennis

L’International Tennis Hall of Fame est installé dans l’ancien Newport Casino, commandé en 1879 par James Gordon Bennett Jr. Le complexe, conçu par Charles McKim et Stanford White dans le style victorien Shingle, associe aujourd’hui musée et pratique sportive.

Ses collections racontent l’histoire du tennis depuis ses origines au XIIe siècle jusqu’à l’époque moderne. Elles réunissent environ 30 000 objets : équipements, trophées, vêtements, textiles, œuvres d’art, mobilier et effets personnels liés aux membres du Hall of Fame et à d’autres figures du tennis. C’est l’un des lieux qui relient le passé mondain de Newport à sa culture sportive.

Le Naval War College et la Newport maritime

Le Naval War College Museum, également appelé Founders Hall, fait partie des dix musées officiels gérés par la marine des États-Unis. Il occupe le bâtiment 10, sur Luce Avenue, à la base navale de Newport. Construit à l’origine pour accueillir les personnes pauvres de la ville, l’édifice est désormais intégré à un district classé National Historic Landmark.

Luce Hall, premier bâtiment conçu spécialement pour le Naval War College, offre un contraste architectural remarquable avec les autres monuments de Newport. Construit en 1892 dans un style flamand inspiré des bâtiments entourant la Grote Markt d’Anvers, il donne sur la baie de Narragansett avec ses pignons caractéristiques. Le Naval War College fut fondé à Newport en 1884.

La President’s House, aussi appelée Quarters AA, domine Coaster’s Harbor, Dewey Field et la baie. Cette résidence en bois de style Colonial Revival fut construite en 1896 pour le président du Naval War College. Dans le port, Newport Harbor Light — également connu sous les noms de Goat Island Light et Green Light — balise Newport depuis 1842.

Les paysages côtiers et les phares

Le Cliff Walk associe le littoral atlantique aux vues sur les grandes propriétés de Newport. Le parcours de Neywo consacré aux demeures de l’Âge doré passe par Newport Cliff Walk – Forty Steps, The Breakers, Ochre Court et plusieurs maisons historiques.

À l’extrémité d’Ocean Drive, Castle Hill Lighthouse se détache dans la baie de Narragansett. Ce petit phare, inscrit au Registre national des lieux historiques depuis 1988, est devenu un repère très reconnaissable de Newport. Plus loin dans le port, Newport Harbor Light rappelle le rôle maritime de la ville et sa relation constante avec l’eau.

Visiter Newport avec une visite audioguidée

Neywo vous accompagne avec cinq balades à pied et une route en bus à Newport, pour un total de 51 lieux racontés. Les itinéraires permettent de choisir une découverte adaptée à votre temps et à vos centres d’intérêt :

• une balade coloniale de 1,6 km, 90 minutes et 12 arrêts ;
• une balade consacrée à l’art, au tennis et aux premières résidences d’été de 2,65 km, 94 minutes et 10 arrêts ;
• une balade entre les grandes demeures de l’Âge doré et le Cliff Walk de 3,46 km, 89 minutes et 8 arrêts ;
• une balade sur les palais de Bellevue Avenue de 3,14 km, 84 minutes et 8 arrêts ;
• une balade maritime autour du Naval War College et des phares de 5,28 km, 115 minutes et 6 arrêts ;
• une route de bus de 5,7 km, 24 minutes et 7 arrêts, consacrée aux grandes demeures et aux sites historiques.

L’application raconte chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaire. La narration est disponible en 11 langues. Téléchargez Neywo pour explorer Newport comme une balade à pied Newport guidée par les histoires de la ville, puis poursuivez votre voyage à travers les États-Unis ou vers Providence.