Que faire à Parkersburg (États-Unis) : audioguide gratuit

Que voir à Parkersburg ? Cette ville de Virginie-Occidentale, située au bord de la rivière Ohio, se découvre à travers son patrimoine ferroviaire, son histoire industrielle et ses nombreuses églises historiques. Le centre-ville rassemble des bâtiments remarquables, tandis que le Parkersburg Bridge rappelle le rôle essentiel de la rivière et du chemin de fer dans le développement local. Pour préparer votre découverte des États-Unis, Neywo propose un audioguide gratuit de Parkersburg avec 11 lieux racontés.

Que faire à Parkersburg ? Les lieux à voir

Le Parkersburg Bridge, un pont ferroviaire monumental

Le Parkersburg Bridge, aussi appelé Sixth Street Railroad Bridge, relie Parkersburg à Belpre, dans l’Ohio, de l’autre côté de la rivière Ohio. Construit pour la compagnie Baltimore and Ohio Railroad entre 1869 et 1871, il mesurait alors 2 180 mètres et aurait été le plus long pont du monde au moment de son achèvement.

L’ouvrage compte 46 travées reposant sur 53 piles. Ses différentes parties ont été modifiées ou reconstruites au fil du temps, mais les piles d’origine sont toujours conservées. Depuis les abords du pont, il est possible de mesurer l’importance de cette infrastructure dans le paysage fluvial de Parkersburg.

Le Oil and Gas Museum et l’héritage industriel

Le Oil and Gas Museum est installé dans l’ancien bâtiment de la W. H. Smith Hardware Company, une construction en maçonnerie de quatre étages datant de 1899. Son architecture néoromane et sa longue façade rectangulaire en font déjà un édifice intéressant à observer.

Le musée est consacré à l’histoire du pétrole, du gaz et de l’industrie. Le bâtiment a accueilli la W. H. Smith Hardware Company jusque dans les années 1980, avant de devenir un lieu consacré à la mémoire industrielle de la région.

Trinity Episcopal Church et son presbytère

L’église épiscopale Trinity fait partie des lieux de culte historiques de Parkersburg. Elle appartient au diocèse épiscopal de Virginie-Occidentale et continue de servir sa communauté.

À côté de l’église se trouve son presbytère, au 430 Juliana Street. Construit en 1863, ce bâtiment en briques peintes présente deux étages et demi ainsi qu’un toit mansardé de style Second Empire. L’église, située au 424 Juliana Street, et le presbytère sont reliés par une aile plus récente, ce qui forme un ensemble architectural cohérent.

Henry Logan Memorial AME Church

Aux rues Ann et 6th, l’église Henry Logan Memorial AME se distingue par sa façade mêlant brique et pierre. Construite en 1891 dans un style roman vernaculaire, elle possède trois vitraux en plein cintre sur sa façade principale.

Sa tour d’angle carrée, coiffée d’un toit pyramidal, est un autre élément caractéristique. L’église a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1982, en raison de son importance dans le patrimoine de Parkersburg et de la Virginie-Occidentale.

Le Smoot Theatre, entre vaudeville et cinéma

Construit en 1926, le Smoot Theatre est un ancien cinéma également conçu comme une salle de vaudeville. Sa façade en brique et en terre cuite adopte un style classique sobre, avec une corniche décorée d’une grecque et quatre colonnes cannelées encadrant le deuxième étage en retrait.

Inscrit au Registre national des lieux historiques en 1982, le théâtre témoigne des différentes formes de spectacle qui ont marqué la vie culturelle de Parkersburg.

St. Francis Xavier Church, le plus ancien édifice religieux

L’église catholique Saint-François-Xavier, au 532 Market Street, a été construite en 1869, puis achevée et consacrée le 2 octobre 1870. Elle est considérée comme le plus ancien édifice religieux de Parkersburg et compte parmi les quatre églises d’origine du diocèse de Wheeling.

Son ancienneté en fait un repère important pour comprendre l’évolution religieuse et urbaine de la ville au XIXe siècle.

First Baptist Church et une congrégation fondée en 1817

La First Baptist Church se reconnaît à sa façade en briques, à son clocher central et à son style italianisant. La congrégation a été fondée en 1817 et a construit sa première église en 1837. Le bâtiment actuel date de 1871 et se trouve au même emplacement.

L’église présente une organisation en trois travées sur six, une corniche d’arceaux en encorbellement et une tourelle d’angle. Son clocher donne à la façade une silhouette particulièrement visible dans le paysage de Market Street.

First Presbyterian Church, aujourd’hui St. Patrick’s

Construite en 1894, la First Presbyterian Church associe la brique et la pierre dans un mélange de styles roman et néogothique. Son clocher d’angle constitue l’un de ses traits architecturaux les plus reconnaissables.

Le bâtiment a porté plusieurs noms, notamment Calvary Temple Evangelical Church et St. Patrick’s Priory Church. Depuis 2016, il abrite l’Église anglicane Saint-Patrick, une congrégation du diocèse missionnaire de All Saints, au sein de l’Église anglicane en Amérique du Nord.

Oakland, ou maison James M. Stephenson

Oakland, également appelée maison James M. Stephenson, est une demeure en briques rouges construite vers 1840 dans un style néogrec. Cette maison à deux étages, de forme en L, possède un toit en pavillon peu incliné et une coupole.

Son portique à une travée est soutenu par des colonnes en bois jumelées, cannelées et doriques. Oakland est aussi liée à l’histoire complexe de la guerre de Sécession : James M. Stephenson était propriétaire d’esclaves et sympathisant de la Confédération, tandis que son beau-frère Arthur Boreman soutenait l’Union. La cavalerie de l’Union occupa la demeure pendant un certain temps, causant des dommages au mobilier, à la maison et au jardin.

Bethel AME Church

Bethel AME Church était le plus ancien bâtiment d’église destiné à la population noire dans le centre-ouest de la Virginie-Occidentale. Construite en 1887 au 820 Clay Street, cette église en stuc de deux étages adoptait une interprétation vernaculaire du style néogothique.

Elle se trouvait à proximité du centre-ville, dans un quartier de maisons à ossature de bois datant de la fin du XIXe siècle. Son importance historique a été reconnue en 1998 par son inscription au Registre national des lieux historiques.

Actors Guild

Actors Guild est un cinéma local qui fait partie du paysage culturel de Parkersburg. Après les édifices religieux, les bâtiments industriels et les monuments ferroviaires, ce lieu rappelle la présence d’une vie de spectacle dans la ville.

Visiter Parkersburg avec une balade audio

Pour une visite audioguidée de Parkersburg, Neywo propose une balade à pied de 3,54 km, d’une durée de 96 minutes, avec 9 étapes. Elle relie notamment le Parkersburg Bridge, le bâtiment de la W. H. Smith Hardware Company, Trinity Episcopal Church, Henry Logan Memorial AME Church, le Smoot Theatre, St. Francis Xavier Church, First Baptist Church, First Presbyterian Church et Oakland.

Une ligne de bus complète cette découverte : son parcours de 12,1 km dure 52 minutes et comprend 4 arrêts, consacrés à First Presbyterian Church, First Baptist Church, St. Francis Xavier Church et Trinity Episcopal Church. L’application raconte l’histoire de chaque lieu au moment où vous l’atteignez, à votre rythme, sans groupe et sans horaires imposés. Les récits sont disponibles en 11 langues.

Téléchargez Neywo pour explorer Parkersburg avec un audioguide gratuit et choisir entre une balade à pied et un itinéraire en bus. Vous pouvez ainsi parcourir les monuments du centre-ville tout en écoutant leur histoire directement sur place.